Nous vous proposons de découvrir dans ce document sonore l’article « Implants neurovisuels – Vers les nouveaux cyborgs », un article d’Aude Rambaud, paru dans Science & Vie n°1175 (Août 2015).

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Cette image pourrait devenir une icône de la conquête spatiale. A 4.7 milliards de kilomètres de la Terre, un robot lancé par l’humanité survole en rase-mottes la frontière symbolique du système solaire : Pluton… Photo Nasa.

La sonde New Horizons continue à transmettre progressivement à la Terre les images qu’elle a prise durant sa traversée, à près de 50 000 km/h, du système de Pluton, le 14 juillet dernier. Les nouvelles images transmises par la sonde semblent prises en rase-mottes, depuis un avion survolant la surface crépusculaire de la frontière symbolique du système solaire.

En croisant la mystérieuse Pluton, la sonde américaine a révélé un monde extraordinairement complexe. L’absence de cratères d’impacts dans de nombreuses régions de la petite planète témoigne d’une intense activité, essentiellement glaciaire. Photo Nasa.

Elles révèlent un paysage résolument polaire, montagnes de glace hautes de 3500 mètres, glaciers érodant les paysages et effaçant les anciens cratères d’impacts, brouillard glacial flottant entre les vallées plongées dans un crépuscule éternel. New Horizons va continuer à distiller ses images au compte-gouttes dans les mois qui viennent, le faible débit de ses transmissions et sa distance énorme à la Terre nous obligeant à patienter.

Pluton et Charon forment une véritable “planète double”. Comme Pluton, Charon a révélé aux planétologues une complexité et une activité géologique extraordinaires, insoupçonnée pour des mondes situés si loin du Soleil. Photo Nasa.

New Horizons se trouve aujourd’hui à 4.95 milliards de kilomètres de la Terre, et file vers sa prochaine cible, l’astéroïde glacé 2014 MU69, que la sonde américaine croisera en janvier 2019.

Serge Brunier

En s’éloignant de Pluton, la sonde New Horizons s’est retournée, pour observer la planète naine à contre jour… Sur cette image exceptionnelle, le petit monde plongé dans la nuit révèle son atmosphère, éclairée par le Soleil… Photo Nasa.