Derrière la chambre du sarcophage de Toutankhamon (en photo) se cachent deux chambres jamais ouvertes jusqu’ici. – Ph. Dalbera / Flickr / CC BY 2.0
Le mystère se dissipe de plus en plus. Le tombeau du pharaon Toutankhamon contiendrait non pas une, mais deux chambres secrètes !
L’annonce a été donnée ce matin par le ministre égyptien des antiquités, Mamdouh El-Damaty, qui révélait les résultats des études menées au cours des derniers mois par une équipe japonaise dans la Vallée des rois.
Comme nous vous le rapportions début décembre, l’achéologue japonais Watanabe Hirokatsu a mené une série de mesures au radar dans la salle du sarcophage du célèbre pharaon. A l’époque, il confirmait l’existence d’un vide derrière la paroi du fond.
> Lire : Le tombeau de Toutankhamon cacherait une pièce supplémentaire !
Derrière la chambre du sarcophage de Toutankhamon, deux autres chambres
Aujourd’hui, d’après le ministre, il semble sûr à 90 % qu’il existe dans le tombeau non pas une, mais deux chambres cachées, comme les égyptologues le soupçonnaient ! Les mesures plus approfondies menées par l’équipe japonaise ont permis de le confirmer.
Schéma des pièces du caveau de Toutankhamon. Au centre, la salle du sarcophage. Sur fond bleu, les emplacements des deux chambres secrètes. – Crédit : Ministère égyptien des antiquités.
Elles ont aussi montré que ces chambres contiennent du matériel métallique et organique. C’est à dire des momies ? Trop tôt pour le dire. Un radar plus performant sera utilisé le 31 mars pour affiner encore les observations : les résultats seront connus le 1er avril.
Les chambres supplémentaires pourraient abriter le sarcophage de Nefertiti !
Ce ne sera qu’une fois que les archéologues se seront frayé un accès aux chambres secrètes que l’on saura enfin si ce qu’elles contiennent est précieux, ou si ce ne sont que des pièces secondaires, souvent utilisées comme débarras.
Mais déjà, les égyptologues sont tenus en haleine par une hypothèse formulée par le britannique Nicholas Reeves (université de l’Arizona) : que le caveau de Toutankhamon était à l’origine destiné à la reine Nefertiti, la femme de son père Akhénaton.
La mort prématurée du jeune roi, à 19 ans seulement, aurait contraint de lui faire de la place dans le caveau de la reine (dont il n’est pas certain qu’elle soit sa mère). Ainsi, les chambres cachées recèlent l’espoir fou d’y trouver le sarcophage de Nefertiti ! Mais elles pourraient aussi contenir les dépouilles d’autres membres de la famille royale de Toutankhamon, comme sa sœur et prédécesseur Merytaton notamment, ou son épouse Ankhesenamon…
Près d’un siècle après la découverte du tombeau de Toutankhamon par Howard Carter en 1922, la question n’a jamais été aussi près d’être résolue.
—Fiorenza Gracci
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> Lire aussi dans les Grandes Archives de S&V :
- Ils ont fait parler son ADN ! — S&V n°1111 (2010). Les raisons de sa mort et les détails de sa généalogie : l’analyse génétique révèle bien des choses sur le jeune pharaon… “Young Lady” serait à la fois sa mère et sa tante !
- Néfertiti serait finalement la mère de Toutankhamon — S&V n°1147 (2013). Derrière le nom de “Young Lady” pourrait se cacher la reine Néfertiti !
