Vous n’êtes sûrement pas le seul à vous poser cette question tant ce bracelet en plastique sur lequel est monté un petit hologramme (une image en 3D représentant le logo de la marque) est devenu (pour environ 35 €) un accessoire mondialement à la mode. Parce que, à en croire de nombreux sportifs qui le portent, l’objet aurait des vertus stimulantes.

“C’est incroyable de voir comment je me sens mieux, plus fort et plus souple lorsque je cours ou m’entraîne, jubile le coureur automobile brésilien Rubens Barrichello, porteur du bracelet Power Balance. Je sens particulièrement une différence sur la piste.” Non moins enthousiaste, le célébrissime basketteur Shaquille O’Neal confie : “Alors que je jouais pour les Phoenix Suns, trois de mes coéquipiers utilisaient un Power Balance et nous avons remporté ce match avec 57 points d’avance.”

Le bracelet contiendrait un hologramme avec une fréquence “idéale”…

Et le fabricant affirme n’avoir rémunéré aucun de ces champions ! Alors, sur quoi reposent ces résultats ? Le site de Power Balance répond bien volontiers : “Lorsque l’hologramme est en contact avec le champ énergétique du corps humain, il permet à votre corps d’interagir avec la fréquence stockée dans l’hologramme. Il en résulte un flux énergétique optimisé à travers l’entièreté de votre corps.”

L’hologramme serait donc un diapason capable d’accorder le “champ énergétique humain” aux “bonnes vibrations”, la plus connue étant, explique le fabricant, “la Schumann Resonating Frequence (SRF) qui est de 7,8 hertz, fréquence idéale du corps humain”. Vérifications faites, la SRF existe bien, mais pas tout à fait comme la conçoivent les frères Rodarmel, ex-surfeurs californiens et fondateurs de Power Balance : il s’agit d’une manifestation du champ électromagnétique terrestre issue d’interactions entre la surface du globe et la ionosphère.

Une « science » impénétrable

Cela dit, la SRF n’a rien à voir avec une quelconque “fréquence idéale du corps humain” dont il n’existe aucune trace dans la littérature scientifique. Certains travaux – peu concluants – défendent l’hypothèse que la SRF pourrait agir sur la santé, notamment par le biais de la mélatonine, hormone de régulation des rythmes biologiques. Peut-être est-ce dans ce vivier que Power Balance a pêché son inspiration ? Pour le reste, en tout cas, la “science” de Power Balance reste impénétrable.

Piéger des “fréquences” dans un hologramme capable de “vibrer” et de retourner une vibration modifiée à un organisme entier, le tout sans traitement de signal d’aucune sorte, mériterait, si cela était avéré, au moins la une de Science & Vie. De même pour le “champ énergétique du corps humain” sur lequel agissent les merveilleux bracelets mais dont l’existence reste inconnue des biologistes. Tout juste est-elle familière aux pataphysiciens du New Age et aux adeptes des médecines dites “parallèles” ou de certaines pratiques religieuses orientales.

Finalement, un banal effet placebo

Quant au galimatias d’EFX, autre fabricant de bracelets, qui fait intervenir des “effets quantiques” au niveau des cellules (?), il est du même obscur tonneau. Reconnaissant la fragilité de leur argumentaire, les fabricants multiplient d’ailleurs les précautions oratoires. “Ce produit ne peut en aucun cas être assimilé à un médicament ou un matériel médical”, lit-on ainsi chez Power Balance. Tout en ajoutant que les effets du bracelet “sont très variables selon les personnes qui le portent”, certaines ne percevant malheureusement “pas de différence”.

Mais alors, comment expliquer les effets bénéfiques dont parlent les sportifs ? Par le très banal effet placebo. Lequel est, lui, bien connu des scientifiques qui estiment qu’il entre pour plus de 30 % dans l’effet des médicaments, quels qu’ils soient. C’est beaucoup, mais cela n’aura pas suffi à Rubens Barrichello, qui termine dixième la saison de F1. Peut-être aurait-il dû attacher le colifichet à son volant ?

P.G.

D’après S&V n°1121

 

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• Guérir par la pensée : la preuve en 15 expériences – S&V n°1153 – 2013 – Même si l’effet placebo garde encore son mystère, la science avance dans l’étude de l’action de la pensée, ou du cerveau, sur le corps. C’est le cas notamment pour la douleur, l’épilepsie, les déficiences immunitaires…

• Psycho-médecine : quand le mental sauve le corps – S&V n°1046 – 2004 – L’hypnose à la place de l’anesthésie,  la méditation pour combattre l’hypertension, un bon moral pour doper le système immunitaire, la réalité virtuelle pour soulager les grands brulés…

 

Sachant qu’en 2014, quelque 75 millions de tonnes de déchets d’équipements électroniques (DEE) ont été jetés sur la Terre, comment rendre les ordinateurs, smartphones et autres appareils électroniques plus biodégradables ? Une équipe de l’université du Wisconsin à Madison détient peut-être une partie de la réponse : fabriquer des microprocesseurs en bois.

Dans un article publié dans la revue Nature, ces chercheurs se sont associés avec un laboratoire du ministère de l’Agriculture américain pour démontrer qu’il est parfaitement possible de remplacer le silicium servant de support aux microcircuits logiques par du bois, ou plutôt par des nano-fibres de cellulose extraite des arbres. Entrelacées, ces minuscules filaments forment un film dur, souple et transparent qui se dégrade naturellement et ne pollue pas (au contraire).

 Un microprocesseur qui se met à pourrir

Comme la plus grande partie d’une puce est constituée par le support, qui ne joue aucun rôle électronique, l’idée des chercheurs était de réussir à imprimer sur un tel film les milliards de transistors et circuits (en matériaux conducteurs ou semi) d’une vraie puce. Cela en garantissant une surface sans défauts et la capacité du support à chauffer sans se dégrader et à évacuer efficacement la chaleur.

C’est chose faite. L’équipe a imprimé 1 500 micro-transistors formant des circuits intégrés hyperfréquence sur un support de 5 mm x 6 mm, ce qui est supérieur au contenu d’une puce classique de cette taille. Coté chaleur, ce matériau semble stable (coefficient thermique d’expansion bas).

Et, comme le montrent les clichés de l’article, ils pourrissent et alimentent en cellulose le terrain où ils seraient jetés… N’était-ce l’arséniure de gallium (AsGa) et autres polluants toxiques qui constituent les micro-transistors imprimés sur le support. De ce côté-là, montrent les chercheurs, le processus de fabrication de cette puce en bois permet de réduire significativement l’usage de ces substances.

Une bonne nouvelle. Mais elle rencontre un obstacle de taille, peut-être infranchissable : la filière mondiale de production des puces en silicium est si efficace que les coûts sont réduits au minimum. Changer ce mode de production, cela pourrait prendre beaucoup de temps.

Román Ikonicoff

 

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