Au sommaire de Science & Vie n°1169
ELLE TIENT DANS UNE GOUTTE D’EAU
>> Lire l’avant-propos de Science Vie n°1169
Et découvrez dans la suite de cet article le sommaire complet ainsi que les compléments que la Rédaction a souhaité apporter à votre dernier numéro de Science&Vie .
[AU SOMMAIRE]
12 > Labos
L’eau de la comète visitée par Rosetta a été analysée : elle est unique ; Comment l’œil humain peut voir les infrarouges…
Le gaz de schiste américain risque de faire un flop ; les éruptions volcaniques atténuent le réchauffement climatique…
26 > Médecine
Un virus a le don de maintenir en vie les neurones ; comment le tabac augmente le risque de cancer masculin…
28 > Technos
En ionisant l’air, les images 3D flottent toutes seules ; la parade aux batteries qui surchauffent…
30 > 70% des Français se déclarent pessimistes
Ce que cache cette déprime collective
34 > La mémoire de l’eau refait surface
Pourquoi l’hypothèse ne convainc toujours pas
36 > Echec de l’accord sur le nucléaire iranien
Les coulisses d’une expertise sans fin
37 > Apple se lance dans le paiement sans contact
La dématérialisation de l’argent désinhibe les pulsions d’achat
38 > Pics de pollution
Peut-on comparer pollution et tabagisme passif ?
42 > ÉNERGIE DE LA VIE : elle tient dans une goutte d’eau [En savoir plus]
44 > Une expérience qui fera date
48 > Ainsi a pu naître la vie
54 > LA GRANDE RÉVOLUTION DES MICROGOUTTES
60 > Paléoanthropologie [En savoir plus]
Origine de la culture : le choc Erectus
63 > Minéralogie [En savoir plus]
Lune : le caillou des origines
66 > Microbiologie [En savoir plus]
Bactéries, virus, champignons : vous ne verrez plus votre maison comme avant
72 > Démographie [En savoir plus]
La bombe démographique pourrait exploser
78 > Chirurgie [En savoir plus]
Utérus greffé : l’exploit qui bouleverse la maternité
84 > Transport [En savoir plus]
Dossier spécial « voiture autonome »
98 > Moteurs de recherche [En savoir plus]
Et voici qu’ils légendent les photos
102 > Terrorisme [En savoir plus]
Le défi des bombes improvisées
106 > L’Europe fait coup double avec Ariane 6 ; le creusement d’un canal gigantesque au Nicaragua ; des flotteurs pour transformer les vagues en électricité ; un ascenseur à lévitation vertical et horizontal ; un jardin public souterrain verra le jour à New York ; des robots vigiles surveillent le campus californien de Microsoft…
114 > Bon à savoir
116 > Questions/Réponses
120 > A lire / à voir
124 > Technofolies
128 > Il y a… 40 ans : la conférence d’Asilomar sur les manipulations génétiques
[PUBLICATIONS SCIENTIFIQUES, VIDÉOS, SITES WEB, LIVRES…]
Retrouvez les sources et les références essentielles pour approfondir les articles parus dans votre magazine.
ÉNERGIE DE LA VIE : ELLE TIENT DANS UNE GOUTTE D’EAU
À LIRE
> Le Soleil, la Terre… la vie : La quête des origines, ouvrage collectif publié aux éditions Belin en 2009, qui fait le point sur les dernières recherches sur l’origine de la vie.
À CONSULTER
> La publication scientifique sur les réactions chimiques dans les microgouttes (en anglais) :
http://journals.aps.org/prl/abstract/10.1103/PhysRevLett.112.028301
http://physics.aps.org/articles/v7/4
> Quelques articles de référence sur les microgouttes :
http://www.nature.com/nature/journal/v442/n7101/full/nature05058.html
http://www.nature.com/nature/journal/v507/n7491/full/nature13118.html
À VOIR
> On peut voir les microgouttes s’agiter dans leurs circuits (vidéos et photos) sur les sites des spécialistes :
http://sms.crpp-bordeaux.cnrs.fr/group.php?suid=jc
http://www.lbc.espci.fr/spip.php?rubrique1
http://weitzlab.seas.harvard.edu/research/current/laura-adams
https://sites.google.com/site/physicsindrops/
PALÉOANTHROPOLOGIE – ORIGINE DE LA CULTURE : LE CHOC ERECTUS
À VOIR
> Le lien de la publication chez Nature (en anglais), sur lequel vous pouvez découvrir les photos du coquillage et les références des articles utilisés par les auteurs :
http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature13962.html
À LIRE
> La page détaille des Supplementary Data sur l’analyse de la gravure elle-même :
http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/fig_tab/nature13962_SF5.html
> Et l’article (en anglais) de Nature pour remettre la découverte dans son contexte :
http://www.nature.com/news/homo-erectus-made-world-s-oldest-doodle-500-000-years-ago-1.16477
> Le journal Science, son grand rival, commente et analyse lui aussi la publication :
> Chez New Scientist, la découverte est également présentée et est en plus donné une frise chronologique des plus anciennes peintures et gravures connues à ce jour :
> Le paléoanthropologue John Hawks évoque lui aussi la gravure et précise le genre d’informations que l’on peut en tirer et les limites de l’exercice, en la comparant notamment avec d’autres découvertes (comme les os incisés de Bilzingsleben) :
http://johnhawks.net/weblog/archaeology/lower/trinil-shell-engraving-2014.html
À ÉCOUTER ET REGARDER
> Jean-Jacques Hublin donne également une série de conférences au Collège de France sur l’émergence du genre Homo et sa conquête du monde, le développement de ses cultures :
MINÉRALOGIE – LUNE : LE CAILLOU DES ORIGINES
À LIRE
> Les publications scientifiques:
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/maps.12323/abstract
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/maps.12340/abstract
À SUIVRE
> La découverte des fragments de météorites et leur étude au jour le jour sur les pages du consortium :
http://cams.seti.org/index-N.html
À VOIR
> L’analyse aux rayons X de l’un des fragments de Novato en vidéo :
MICROBIOLOGIE – BACTÉRIES, VIRUS, CHAMPIGNONS : VOUS NE VERREZ PLUS VOTRE MAISON COMME AVANT
À VOIR
> Les animations créées par le Biology and the Built Environment Center (BioBE) Center (université de l’Oregon) :
À CONSULTER
> Le site de la revue Science :
http://www.sciencemag.org/content/345/6200/1048.abstract
BOMBE DÉMOGRAPHIQUE : ELLE POURRAIT EXPLOSER
À CONSULTER
> La publication des chercheurs de l’ONU qui relance l’hypothèse d’une croissance démographique continue au cour du XXIe siècle :
http://www.sciencemag.org/content/346/6206/234.abstract
> L’organisme autrichien IIASA parvient à un tout autre résultat : la population mondiale va se stabiliser, voire baisser légèrement.
Vous pourrez consulter son épais rapport ici :
http://www.iiasa.ac.at/publication/more_XB-14-001.php
Ou un article beaucoup plus digeste sur le blog de l’IIASA :
À LIRE
> Le livre du démographe Hervé le Bras sur l’histoire de la démographie : Vie et mort de la population mondiale, éditions Le Pommier, 192 pages.
GREFFE D’UTÉRUS : L’EXPLOIT QUI BOULEVERSE LA MATERNITÉ
À CONSULTER
> La publication de Mats Brännström et son équipe (université de Göteborg) :
http://download.thelancet.com/flatcontentassets/pdfs/S0140673614617281.pdf
> Les critères de Montréal adopté par la Fédération internationale de gynécologie et d’obstétrique (FIGO) :
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22356169
DOSSIER SPÉCIAL : VOITURE AUTONOME
À VOIR
> La galerie de photos montrant comment la Google Car, 100% autonome, voit la route :
> Andy Greenberg, journaliste au magazine Forbes, montre avec deux hackers chevronnés, assis sur la banquette arrière, qu’ils peuvent prendre en quelques secondes le contrôle de la direction, du tableau de bord, des freins… de sa Toyota Prius :
À CONSULTER
> L’étude de l’université de Leeds qui montre qu’il faut dix secondes au moins à un conducteur pour reprendre le contrôle d’une voiture autonome :
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1369847814001284
> Cette étude menée par deux universités américaines dresse la liste de tous les points d’accès ouverts aux hackers dans les véhicules hautement informatisées :
http://www.autosec.org/pubs/cars-oakland2010.pdf
> Une étude de l’Institut de recherche sur les transports de Berlin, qui évalue l’acceptation par le grand public de la conduite automatique (en anglais) :
http://assets.conferencespot.org/fileserver/file/64513/filename/14-0531.pdf
MOTEURS DE RECHERCHE : VOICI QU’ILS LÉGENDENT LES IMAGES
À CONSULTER
> Sur le site Arxiv (articles scientifiques en pré-publication officielle) l’article de recherche des chercheurs de Google, présentant leurs algorithmes d’extraction du sens des images :
http://arxiv.org/abs/1411.4555
> Toujours sur le site Arxiv, un état des lieux des algorithmes d’apprentissage utilisés pour la reconnaissance d’images, de sons, de mots…
http://arxiv.org/abs/1206.5538
> Sur le blog officiel du moteur de recherche de Google, la description du travail des algorithmes actuels de recherche d’images :
http://insidesearch.blogspot.fr/2011/06/search-by-text-voice-or-image.html
TERRORISME – LE DÉFI DES BOMBES IMPROVISÉES
À CONSULTER
> Le document de présentation technique du T-Rex, renifleur électronique développé par le CEA :
http://www-ist.cea.fr/publicea/exl-doc/201200001964.pdf
> La note de la Fondation pour la Recherche Stratégique « Explosifs et pratiques d’attentats à la bombe djihadistes: ANFO et TATP » :
http://www.frstrategie.org/barreFRS/publications/notes/2006/20060113.pdf
> Le site de l’entreprise Tracensense, spécialisée dans les systèmes de détection d’explosifs présents dans l’air :
http://www.tracense.com/?page_id=714
> Sur le site d’Aéroports de Paris, le détail de la réglementation appliquée aux bagages en cabine :
http://www.aeroportsdeparis.fr/passagers/preparation-vol/bagages/bagages-cabine/reglementation
La comète Tchouri déploie un bouclier magnétique pour faire face au vent solaire
Les 19 régions de la comète Tchouri (en fausses couleurs) selon les relevés effectuées par la sonde Rosetta (ESA/Rosetta)
La comète Tchourioumov-Guérassimenko, survolée par la sonde européenne Rosetta depuis août dernier, est en train de déployer un bouclier magnétique qui la protégera du vent solaire lorsqu’elle s’approchera de l’astre, en août prochain. Tel est l’un des principaux phénomènes décrits dans une série de huit articles publiés le 23 janvier dans la revue Science, dont certains sont consultables librement en ligne.
L’heure est donc aux premiers résultats de l’extraordinaire épopée de Rosetta et de son atterrisseur Philae, qui nous avaient tenus en haleine en novembre dernier lors de l’atterrissage de ce dernier. Une moisson de données interprétées et analysées qui ont conduit à ces publications, dont la plus spectaculaire concerne l’actuelle formation d’une magnétosphère se déployant face au Soleil. Un phénomène comparable à celui qui protège la Terre de ces particules chargées (hydrogène, hélium, électrons, etc.) et qui peut sembler étrange car la comète ne possède pas la « machinerie » nécessaire pour générer un tel bouclier.
Le bouclier magnétique de la comète est généré par le vent solaire
En effet, la magnétosphère terrestre provient du champ magnétique engendré par l’interaction entre le noyau liquide et le manteau visqueux de la Terre qui tournent à des vitesses différentes – on nomme cela l’« effet dynamo ». Mais Tchouri n’a ni noyau liquide ni manteau visqueux : c’est un bloc de glaces et de roches solidaires.
Comment les scientifiques expliquent-ils alors le phénomène ? Selon les chercheurs, il serait produit par les molécules dégazées par la comète en approche du Soleil, en particulier la vapeur d’eau : celles-ci sont ionisées par les particules du vent solaire, c’est-à-dire dépouillées d’une partie de leurs électrons. Dès lors, le mouvement des électrons libres, chargés négativement, et celui des noyaux atomiques, chargés positivement, produit un champ magnétique.
Cette magnétosphère atteindra son maximum en août prochain
Or ce champ, résultant de l’addition de tous les micro-champs engendrés par chacune de ces particules, est orienté globalement pour dévier les particules du vent solaire qui lui ont donné naissance, formant ainsi le bouclier – ce qui s’explique par la « directionnalité » d’incidence du vent solaire. Un phénomène qui avait été aperçu lors du passage de la comète de Halley en 1986, mais qui peut aujourd’hui être suivi à la trace et de près. Il devrait atteindre son apogée en août prochain lorsque Tchouri passera au plus près du Soleil (à une distance de 186 millions de km).
Román Ikonicoff
- Sur la comète Tchouri : les plus récentes photos prises par Rosetta
> Lire aussi dans les Grandes Archives de Science & Vie :
- Rosetta enfin à l’abordage - S&V n°1164. Tout sur le parcours de Rosetta, les défis qu’a relevés cette mission, ses objectifs scientifiques, et les réponses qu’on attend des comètes…
- Rosetta part se poser sur une comète – S&V n°1024. La mission Rosetta se prépare. A l’époque, la sonde visait la comète Wirtanen, mais le lancement a été repoussé, et la comète Tchoury chosie à la place.
Camps d’extermination nazis – L’archéologie dévoile les faits
Pourquoi la peau est-il le seul de nos organes à se régénérer ?
La peau de l’être humain se régénère constamment (Ph. Julien Haler via Flickr CC BY 2.0)
En fait, aucun organe de mammifère ne se régénère au même titre que la queue du lézard, qui repousse après avoir été coupée. Dans son cas, à l’extrémité coupée, des cellules spécialisées sont capables de “rajeunir”. Elles redeviennent des cellules souches, prolifèrent et se différencient à nouveau en cellules de muscles, de peau, d’os… Notre peau, elle, se contente de se réparer et de se renouveler. Comme la majorité de nos organes, elle est en effet dotée d’une certaine capacité de cicatrisation qui, après une blessure, conduit à la formation d’un nouveau tissu, différent de l’original.
La peau mais aussi les muqueuses… et le foie
Mais à y regarder de près, notre peau est bel et bien en perpétuel renouvellement. C’est une particularité commune à tous les épithéliums, ces couches de cellules qui recouvrent la peau… mais aussi d’autres organes. Ainsi, la muqueuse interne de nos intestins et de nos poumons se renouvelle sans cesse. Comme notre sang. Un renouvellement rendu possible grâce à l’existence de cellules dites progénitrices : situées entre le derme et l’épiderme, elles ont une capacité importante de prolifération et se différencient ensuite en plusieurs lignées de cellules bien précises.
Mais le fonctionnement de celles de la peau reste encore assez mystérieux. Pourtant, élucider les mécanismes moléculaires, génétiques et mécaniques qui contrôlent le renouvellement cellulaire est un enjeu scientifique et médical de taille. A la clé, ce serait la possibilité de produire en laboratoire une peau bien vivante pour soigner les grandes brûlures ou le psoriasis, caractérisé par un renouvellement trop rapide de l’épithélium cutané.
Loin derrière le lézard et la salamandre
Le seul organe de mammifère capable d’une forme de régénérescence élémentaire, c’est-à-dire de se reconstituer à l’identique, est le foie. Bien qu’hyperspécialisées, ses cellules ont une capacité unique et exceptionnelle de prolifération qui leur permet, alors qu’elles sont adultes, de se diviser à l’identique. Ainsi, si l’on ôte les deux tiers du foie d’un rat, celui-ci retrouve une taille normale en à peine dix jours !
Chez l’homme, cette reconstitution prend de trois à quatre mois. Si la majeure partie du foie est détruite ou que le mécanisme habituel ne fonctionne pas, un renouvellement comparable à celui de la peau peut intervenir, comme l’indique la découverte de cellules progénitrices hépatiques. Mais on est loin de la régénération simultanée de tissus du lézard ou de la salamandre.
E.G.
> Lire également dans les Grandes Archives de Science & Vie :
- Ils ont recréé de la peau à partir de cellules souches – S&V n°1108 – 2010 – Après des décennies à chercher comment créer de la peau artificielle, pour la greffe des grands brûlés, la technologie des cellules souche s’est invitée dans le domaine. Premiers résultats.
- Régénération des organes ils sont à deux doigts d’y arriver – S&V n°1080 – 2007. Retour sur la montée en puissance des biotechnologies liées aux cellules souche. Un immense espoir pour la médecine du XXIe siècle.
L’armée américaine a déclassifié ses documents liés aux OVNI
Quelque 130 000 pages déclassifiées révèlent l’existence de 12 618 cas d’OVNI (Ph. Miguel Sanchez via Flickr CC BY 2.0)
Depuis lundi 19 janvier, 129 491 pages de documents secrets de l’U.S Air Force couvrant la période 1947 à 1969, et relatifs aux Objets volants non identifiés – les OVNI –, ont été déclassifiés. Ils sont désormais accessibles en ligne sur le site d’un célèbre « chasseur d’extraterrestres », John Greenwald, qui a obtenu leur déclassification par voie juridique.
Les Ufologues, ainsi qu’on nomme ceux qui s’intéressent au phénomène Ovni (de UFO ou unidintified flying object), seront particulièrement intéressés par les documents sur le projet Blue Book, mené par une commission de l’U.S.A.F qui, de 1952 à 1969, était chargée d’étudier ce phénomène. On y découvre que 12 618 cas d’OVNI ont été répertoriés, dont 3 201 ont fait l’objet d’une analyse plus poussée : parmi ceux-ci, 706 sont restés inexpliqués. Les autres ont pu être clarifiés et attribués à plusieurs types de causes : phénomènes atmosphériques, essais aéronautiques secrets, hallucinations, etc.
L’existence d’un objet volant non identifié, un OVNI, n’est pas synonyme de l’existence d’un extraterrestre
Le directeur du projet, le major Quantanilla, avait déclaré en conclusion de ces recherches que la nature non identifiée des 706 observations – rapportées (voire filmées) par des militaires ou des civils – résultait du manque d’informations sur le phénomène permettant de trancher, mais leur ressemblance avec les cas élucidés écartait la possibilité de phénomènes liés à des technologies extraterrestres.
Rien n’est dit en revanche dans les pages déclassifiées sur le supposé E.T accidenté en 1947 près de la ville de Roswell au Nouveau Mexique, devenue depuis un lieu de pèlerinages des ufologues, ni sur les Ovnis qui ont semblé pulluler dans cette zone durant plusieurs années. Mais d’autres documents et rapports rendus publics préalablement – par l’U.S.A.F et par la CIA – avaient déjà éventé le mystère : il s’agissait d’une part de l’écrasement d’un ballon-sonde d’espionnage (visant les Soviétiques) testé dans ce coin de désert, d’autre part d’essais avec les nouveaux avions furtifs U-2, le tout orchestré depuis la base ultra-secrète, la « Zone 51 », de l’armée américaine et de la CIA.
Rien qui puisse démonter les adeptes des théories du complot
Néanmoins, il y a très peu de chances que cette prolifération de documents déclassifiés démonte d’un poil les croyances des adeptes des théories du complot et autres ufologues, qui suivent inébranlablement le principe « on nous cache tout, on ne nous dit rien » – après tout, cela pourrait être encore une « manipulation » de la part des « puissants ». Finalement, la question relève de la croyance personnelle, voire de la psychologie, au-delà de toute preuve matérielle.
Román Ikonicoff
> Lire également dans les Grandes Archives de Science & Vie :
- Extraterrestre de Roswell : 50 ans de délire – S&V n°959 – 1997. Un ballon stratosphérique avec des mannequins montés dessus… En 1997, l’US Air Force avait avoué que le célèbre « crash d’OVNI » qui avait alimenté les rumeurs et enflammé les imaginations depuis 50 ans était un accident lié à un engin voué à l’espionnage des essais nucléaires soviétiques.
- Les Extraterrestres, miroirs de la science – S&V n°1069 – 2006. Avec la découverte de planètes extrasolaires semblables à la Terre, l’hypothèse d’une vie extraterrestre – des organismes vivants plus ou moins complexes – est devenue une possibilité aux yeux des scientifiques.
