Éteignez la télé

Au lendemain des attentats du 13-Novembre, Marie-Frédérique Bacqué a reçu en consultation des parents qui ne comprenaient pas pourquoi leur enfant ne mangeait plus ou dormait mal. Ils n’avaient pas perçu que, sans leur en avoir touché un mot, les enfants avaient été fortement marqués par ce qu’ils avaient vu, même en passant, à l’écran.

Expliquez avec des mots simples

Dites-leur qu’il y a en ce moment une maladie avec un virus (ou un microbe, ce mot imprécis est parfois mieux connu) qui est dangereux ; on peut en mourir, mais, dans la majorité des cas, on vit. Vous pouvez leur décrire les symptômes courants, et expliquer que cette maladie peut toucher les enfants, mais qu’ils se défendent mieux que les parents et les grands-parents. C’est pour cela que toute la famille reste enfermée et que l’on est séparé de gens que l’on aime – amis, cousins, etc. 

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Dénichez le positif dans la situation

Il faut leur dire que l’on profite de belles journées, de moments ensemble, que l’on va apprendre plein de choses et jouer ensemble ! C’est si rare quand les parents travaillent…

La façon la plus simple d’aborder le sujet de la mort, c’est de commencer par la vie !

Osez parler de la mort

La crise sanitaire peut être l’occasion d’évoquer la mort avec les enfants, d’autant qu’ils vont de toute façon en entendre parler. En réalité, c’est souvent les adultes qui préfèrent éviter le sujet. La façon la plus simple d’aborder le sujet, c’est de commencer par la vie ! Ils aiment à en parler – naître, grandir, etc. –, et la mort apparaît comme la suite naturelle : ils sont capables d’entendre cette vérité. On peut leur dire que tous les êtres vivants sont mortels. En général, on meurt quand on est très âgé ou très malade, mais parfois on décède plus jeune. Et dites simplement en quoi vous croyez. Si certaines questions vous déstabilisent, il ne faut pas hésiter à dire que vous ne savez pas répondre.

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Rassurez-les

Une fois expliqué que les enfants sont moins touchés et que les parents se protègent en se confinant, n’oubliez pas de leur dire que les animaux domestiques ne craignent rien ! Le fait que le chat ou le chien de la famille puisse tomber malade inquiète parfois un enfant davantage que l’idée que sa grand-tante soit contaminée. 

Enfin, expliquez-leur qu’ils peuvent agir, à leur manière, en adoptant les mesures barrières, qui forment comme un barrage contre le virus pour éviter qu’il ne se propage ; elles évitent de transmettre la maladie. Faites du lavage des mains un moment ludique.

Pour aller plus loin

Pour parler du virus, des bandes dessinées très bien faites sont disponibles sur Coco Virus.

Pour parler de la mort, on peut se référer aux guides réalisés par la fédération européenne Vivre son deuil : 
Comment parler de l’enterrement avec mon enfant ?
Comment parler de la crémation avec son enfant ?