Entouré d’une eau bleu turquoise, l’archipel d’Okinawa est connu mondialement pour la vitalité de ses personnes âgées. Il accueille en moyenne 71 centenaires pour 100 000 habitants contre « seulement » 23 en France, déjà bien lotie.
Certains attribuent cette longévité exceptionnelle à l’air iodé, rempli d’ions négatifs, excellents pour le moral. D’autres louent les chromosomes d’une population unique, dont le territoire ne fut annexé par le Japon que tardivement, à la fin du XIXe siècle. La nutrition tient une place majeure. Les Okinawaïens mangent moins de calories : 1800 contre 2300 en France ou 2500 aux États-Unis. Ils évitent la viande et raffolent de patate douce et de mozoku, une algue riche en minéraux.
Sans parler du sentiment palpable de sécurité ambiant, peut-être induit par la présence stratégique de vingt-sept mille US Marines, dont les sept camps s’étalent ostensiblement de chaque côté de la route principale. À Okinawa, peu de gens verrouillent leurs portes à clé. Les crimes sont si rares que le Ryukyu Shimpo, le journal local, s’émeut du moindre vol de portefeuille…
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