Faut-il éviter de rouler à vélo pendant les pics de pollution ?

Les bénéfices de rouler à vélo restent supérieurs aux méfaits de la pollution / Ph. SKohlmann via Flickr, CC BY SA 2.0

“Sûrement pas, tranche le docteur Gilles Dixsaut, spécialiste des fonctions respiratoires à l’hôpital Cochin à Paris. Les automobilistes ou les usagers des bus sont plus exposés à la pollution que les cyclistes, car les polluants se concentrent à l’intérieur des habitacles. Et dans le métro, l’air est très chargé en particules.”

Celles-ci pénètrent dans le sang par la respiration, et augmentent le risque de maladies cardio-vasculaires. Comme l’a montré l’Institut national de veille sanitaire, elles engendrent une surmortalité immédiate dans les cinq jours qui suivent une hausse de leur concentration : chaque hausse de 10 microgrammes/mètre cube fait grimper la mortalité de 0,51 à 1,3 % selon que l’on soit en hiver ou en été. Lors du pic de pollution de cette fin mars, dans l’agglomération parisienne, elles avaient atteint les 102 µg/m3, alors que le seul de sécurité est fixé à 40 µg/m3.

Les cyclistes sont moins exposés à la pollution de l’air que les automobilistes

Or, une étude de l’Observatoire de la qualité de l’air de Midi-Pyrénées (Oramip) montre que, sur un même déplacement, les niveaux d’exposition au dioxyde d’azote et aux particules sont respectivement cinq fois et deux fois plus faibles pour les cyclistes que pour les automobilistes.

Selon Airparif, organisme indépendant qui surveille l’air à Paris, le niveau d’exposition en roulant sur une piste cyclable ou un couloir de bus est jusqu’à 45 % inférieur à celui relevé dans la circulation. Enfin, il faut savoir que le bénéfice pour l’organisme d’une activité physique comme le vélo est de 20 à 30 fois supérieur au risque d’exposition à la pollution de l’air.

P. L.

D’après S&V n°1170

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