Le design particulier des chambres anéchoïques leur permet d’absorber les sons (ph. Paul Robinson via Flickr CC BY 2.0)
Il y a deux endroits sur Terre où le silence est maximal : ce sont les chambres anéchoïques, ou “sourdes”, des laboratoires de recherche en acoustique américains de la Nasa et d’Orfield Labs, cette dernière détenant le record du monde du silence homologué par le Livre Guinness des records depuis 2005.
Concrètement, le niveau de son résiduel (quand la chambre est vide) atteint - 9,4 décibels, soit 300 fois moins qu’une chambre normale. Tapissées de matériaux poreux absorbants, de mousses de polymère et de fibres de verre, ces chambres absorbent 99,99 % des sons émis par la source sans quasiment aucun écho. Elles sont utilisées pour tester la résistance au silence des astronautes ou le niveau sonore de certains appareils.
Une isolation sonore qui n’est pas sans risque pour la santé
Selon Steven Orfield, le record de résistance d’une personne dans sa chambre est de 45 min avant les hallucinations et l’évanouissement : “ Vous n’avez plus de repères, il vous manque les indices perceptifs qui vous permettent de vous équilibrer et de manœuvrer. Si vous restez une demi-heure, vous devez être dans un fauteuil. ”
R. I.