Les parois s’illuminent progressivement et le groupe retient son souffle. À mesure que le silence s’installe, la lumière révèle les formes qui peuplent le fond de la cavité, à près de 10 m sous la passerelle, puis les murs et le plafond, loin au-dessus de nos têtes. Le guide pointe du doigt les « méduses » de calcite qui semblent onduler dans le calme souterrain, bercées par l’écho des gouttes d’eau s’écrasant sur les stalagmites. Près d’elles, une danseuse et ses jupons immenses, une chrysalide géante ; plus loin, des lames de couteau suspendues dans le vide.
À son petit-fils bouche bée, un homme glisse : « C’est beau, n’est-ce pas, ce que la nature fait toute seule ? » La salle du Lac, ou de la Contemplation, est un des joyaux du gouffre d’Esparros (Hautes-Pyrénées), « l’une des plus belles salles au monde », assure Francis Ferran, directeur de l’office de tourisme Cœur…