Quartier des anciennes filatures de Tourcoing (Nord), près de la frontière belge. Des hectares de briques rouges en attente de réhabilitation. Au fond d’une impasse, un entrepôt blanc sentant bon les copeaux de bois et la peinture fraîche : les ateliers Stella, fabricant mythique de baby-foot depuis 1928. Nicolas Chantry, 57 ans, a repris les rênes de l’usine il y a deux ans, après une mise à la porte brutale. « J’étais le directeur marketing d’une chaîne de magasins, et mon supérieur ne voulait plus travailler avec moi. À mon âge, je ne croyais pas retrouver un bon job… Mes trois enfants étant autonomes, j’ai considéré ce licenciement comme une opportunité pour réaliser un rêve : devenir mon propre patron. »
Miel ou baby-foot ?
Pour cette reconversion, Nicolas Chantry s’est fixé un cahier des charges : « Je voulais retourner à la fabrication, avec une possibilité de faire du marketing, de la mise en valeur autour d’un produit simple et…