Solar Impulse atteint la péninsule arabique lors de son dernier vol, entre Le Caire et Abu Dhabi. – Ph. Solar Impulse
Ils l’ont fait ! Au terme d’une dernière étape de 2700 kilomètres reliant le Caire à Abu Dhabi, l’avion solaire Solar Impulse a bouclé son tour du monde. Une épopée de 42 000 kilomètres réalisée en 22 jours de vol au total, durant lesquels les panneaux photovoltaïques recouvrant les ailes de l’avion ont généré 11 000 kilowatt/heure d’énergie électrique !
Le projet Solar Impulse a débuté en 2003
Pour les pilotes Bertrant Piccard et André Borschberg, qui travaillent au projet d’un avion propre depuis 2003, c’est un succès planétaire.
En 2010, la première version de l’avion sans carburant, Solar Impulse 1, avait réalisé son premier vol. Son successeur, Solar Impulse 2, a décollé le 9 mars 2015, à la poursuite du rêve d’un tour du monde. Revivez l’émotion des initiateurs du projet dans la vidéo de l’atterrissage à Abu Dhabi (à partir de 1h20).
–Fiorenza Gracci
> Pour en savoir plus, lire :
- Solar Impulse, le premier avion 100 % solaire, débute son tour du monde
- Pourquoi Solar Impulse a-t-il besoin d’une météo parfaite pour voler ?
> Lire aussi dans les Grandes Archives de S&V :
- Solaire, une alternative au nucléaire ? – S&V n°1125 (2011). Après l’accident de Fukushima, les regards se tournent vers le solaire, énergie renouvelable où les progrès avancent à pas de géant : mais peut-elle aspirer à alimenter en énergie tout un pays ?
- Un avion solaire a volé un jour… et toute une nuit ! – S&V n°1116 (2010). Le 8 juillet 2010, Solar Impulse 1 réalise son premier vol d’une durée de 26 heures.
- Les défis exemplaires de l’avion zéro carburant – S&V n°1101 (2009). Reportage en Suisse, à la découverte du hangar où les ingénieurs mettent au point le tout premier avion solaire, Solar Impulse 1.
