Centre médical et hospitalier, l'exposition aux rayonnements, de nouvelles inquiétudes

Diverses études récemment publiées sur la relation entre les rayonnements à faible dose et le cancer attisé encore la discussion sur les risques et les avantages des techniques modernes de diagnostic et en particulier la tomographie par ordinateur (CT). Selon un article publié récemment dans l'image (Marie H. Meynadier, Vol 21, no 10 -.. Mars 10, 2008), il est prévisible que dans quelques décennies jusqu'à 2 pour cent des cancers aux Etats-Unis pourrait être liée à l'administration de diagnostic-des rayons X, même si la capacité de surveiller l'augmentation des cancers liés à l'exposition aux rayonnements sera très difficile que le cancer radio-induit peut prendre jusqu'à 20 ans pour se développer. Depuis de nombreuses années, la relation entre le développement du cancer et l'exposition aux rayonnements a été étudié et il ya des centaines sinon des milliers de publications relatives à ce sujet. Le problème est que d'un tiers de toutes les personnes obtiennent cancer de toute façon, à un certain moment dans leur vie, et donc il est assez difficile de trouver des preuves que de faibles doses de provoquer des cancers de rayonnement qui n'auraient pas lieu autrement. Même pour les 80.000 à 90.000 survivants des bombes atomiques ont explosé sur Hiroshima et Nagasaki, exposé à de très fortes doses de rayonnement, il a été difficile de trouver un lien direct entre le développement excessif de cancer et l'exposition aux radiations. Selon les statistiques japonaises, des personnes qui ont été exposées en 1945 (et ne sont pas morts immédiatement) près de la moitié sont encore en vie. Une augmentation statistiquement significative des cancers a été trouvé à un niveau relativement élevé d'exposition de 50 millisieverts (mSv est l'unité utilisée pour mesurer la dose efficace dans les procédures de diagnostic médical), ce qui est environ 16 fois la moyenne annuelle actuelle pour les Américains d'examens médicaux et environ 21 fois supérieures à la dose efficace moyenne de fond naturel aux Etats-Unis. Mais ces chiffres doivent être analysés avec soin. Il ya une controverse entre chercheurs, si des niveaux inférieurs à 50 mSv peuvent être considérés comme sûrs et sur le réel (et statistiquement prouvée) reste à risque de faible exposition aux radiations. Le modèle mathématique la plus largement utilisée dans l'estimation du risque d'irradiation est connue comme la relation dose-réponse linéaire sans seuil modèle. Ce modèle suppose qu'il n'ya pas de dose de rayonnement sans danger et qu'il existe une relation linéaire et directe entre le risque de cancer et des dommages génétiques avec l'exposition aux rayonnements. Mais ce modèle est en discussion depuis longtemps. Pour certains scientifiques le modèle linéaire est le meilleur moyen pour estimer le risque de radiation, mais pour d'autres il existe un seuil en dessous duquel le rayonnement ne pose aucun risque pour la santé. Il n'est pas difficile d'identifier les sources les plus importantes de radiations artificielles ou anthropiques. La plupart de la dose collective de radiologie diagnostique provient de procédures telles que CT, radiologie interventionnelle et les lavements barytés. Les progrès de la technologie de diagnostic radiologique ont radicalement transformé la pratique médicale au cours des dernières années et il ya eu une augmentation rapide en particulier dans l'application du CT. Les estimations de dose efficace de la tomodensitométrie et les examens de médecine nucléaire sont de l'ordre de 10 à 25 mSv pour une seule étude, qui est environ 100 fois plus grandes que celles des procédures radiologiques conventionnels tels que la poitrine de rayons x. Bien scanners contribuent à seulement 12 pour cent de toutes les procédures en radiation médicale, le nombre de scanners est à la hausse. Aux États-Unis, par exemple, pas plus de 3 millions études utilisant CT ont été réalisées en 1980 et en 2006, ce chiffre était déjà supérieur à 60 millions d'euros. Dans l'ensemble, la dose efficace moyenne aux États-Unis de tous les radiographies médicales a augmenté d'environ sept fois au cours de cette période et la situation en Europe n'est pas très différent. Il existe plusieurs études scientifiques prouvant un lien entre de faibles doses de rayonnement et la formation de cancer. Une de ces études, déjà publié en l'an 2000 (Spine, Morin Doody et al, Volume 25 (16) 15 Août, 2000), a été menée avec 5.573 femmes âgées de 20 ans et moins de 14 centres médicaux orthopédiques aux Etats-Unis qui avaient reçu un diagnostic de scoliose entre 1912 et 1965. La scoliose est une condition médicale dans laquelle la colonne vertébrale d'une personne est courbé d'un côté à l'autre, et peut également être tourné. L'objectif de l'étude était d'évaluer les profils de mortalité du cancer du sein chez les femmes présentant une scoliose et les risques associés à l'exposition radiographique de diagnostic. Doody et ses collègues ont montré que l'exposition à de multiples examens radiographiques de diagnostic pendant l'enfance et l'adolescence peut augmenter le risque de cancer du sein chez les femmes présentant une scoliose. Même si cette étude porte sur les examens de radiologie prises sur une technologie plus ancienne, la question est toujours d'actualité, comme les patients atteints de scoliose reçoivent normalement leurs examens radiographiques répétés et tomodensitométrie pour la thérapie et de traitement. Comme la scoliose est généralement diagnostiquée avant même l'adolescence, ces jeunes patients sensibles sont déjà exposés à des doses relativement élevées de rayonnement pendant leur période de croissance. Tel que discuté dans une autre étude publiée récemment (Hall et al., British Journal of Radiology 81, 362-378, 2008), les doses aux organes compétents au cours de CT scans sont dans la plage pour laquelle il ya maintenant des preuves épidémiologiques crédible directe d'un excès risque de cancer, sans la nécessité d'extrapoler les risques de doses plus élevées. Cependant, même pour les procédures radiologiques à fortes doses, le risque pour le patient est faible, de sorte que le rapport bénéfice /risque est généralement en faveur des patients. Préoccupations surgissent lorsque les examens CT sont utilisés sans justification clinique prouvée, lorsque d'autres modalités pourraient être utilisées avec la même efficacité, ou lorsque la tomodensitométrie sont répétées inutilement. Selon cette étude, il est supposé que près d'un tiers de tous les CT effectué aux États-Unis pourraient être évités en utilisant des outils de diagnostic alternatives. Selon Hall, "en ce moment, la balance bénéfice /risque pour l'une des techniques de dépistage CT couramment proposées doit encore être établie." Photos: O. Eppers